不同於他同年代的台獨運動行動者是在台灣接受完整大學教育後才出國，他少年時即在美國就讀。自 1975 年起即在美國堪薩斯州的密蘇里大學醫學院擔任教授，是一名台美人教授。楊英育在 2002-06 年擔任台灣獨立建國聯盟美國本部主席期間，有感於陳水扁執政後並未如承諾積極推動台灣外館的正名，因此積極與北美洲多個台灣社團共同推動「台灣正名、國家制憲」運動，並與全美會共同發起「萬信正名」運動，希望以民間的力量作為「朝小野大」的民進黨政府背後的支撐，以民間力量形成政治壓力。此項活動透過盟員的總動員，經過聯繫各社團與廣大宣傳，獲得 30 多個團體連署，共同推動此項運動，至今仍是台美人有史最大規模的連署簽名運動。
楊英育也於 2004 年與其他台美人社團一起遞交的九千多封連署函，敦促時任總統的小布希總統支持台灣的和平公投，並呼籲美國加強在西太平洋的軍力，以嚇阻中國任何軍事蠢動。楊英育深信影響美國主流社會對台灣的重要性，他組成的「TEAM TAIWAN」透過鼓勵同鄉參與美國各地的跑步相關活動，例如有名的防乳癌協會 Susan G. Komen 的 Race For The Cure，不僅聯繫各地同鄉的情誼，讓同鄉積極融入美國社會，也透過這樣的結集參與活動，以顯目的衣服與口號，喚起美國社會對台灣的重視。
值得一提的是，他與任內的副主席蔡靜輝召集盟內不同世代的台美人與留學生所組成的 Rapid Response Team，收集各地美國社會對美、中、台的言論發表，以「美國利益優先的台灣主體論述」的策略，在媒體立即回應與積極投書。
楊英育擔任主席期間，任用學生中央委員謝若蘭擔任秘書長，讓組織的年輕化，也透過謝若蘭擔任「台灣學生社」發言人角色，因而帶入更多具有建構台灣為民主人權國家意識的女性留學生加入組織，或多或少轉變了台獨運動組織中的女性多半為家屬的生態。楊英育積極參與美國的台美人社團，擔任過許多不同組織的領導人，包含於 2007-11 期間擔任美國「台灣人公共事務會」（FAPA）總會長。目前仍積極以台美人身份遊說國會制定有利於台美關係之倡議與法案。