1938 生於台北市，三重埔長大
1967 美國堪薩斯州立大學電機碩士
1972 美國奧克拉荷馬州立大學電機博士
1972-79 美國奇異電器公司工程師
1979-81 紐澤西州一軍事工業公司任工程師
1982-91 加州一軍事工業公司任工程師台灣人
社團經歷:
1986 美國奧克拉荷馬州立大學台灣同學會會長
1975 任華府台灣同鄉會會長
1976 任全美台灣同鄉會東區理事
1982 加入協志會，任會長及理事
1985-86 任北加州台灣同鄉會會長
1987-2001 任北加州台灣人權會會長
2001.8.1 因車禍亡於巴西里約熱內盧附近
李友義年輕的時候很乖，當兵的時候還教中隊長小孩念書，和人打麻將，表現很好，常可回台北休假。退役後，管區警察來找他，說他紀錄很好，希望他當線民，他當時沒有理他，也一直沒有加入國民黨。
建設廳工作兩年後，一九六五年李友義到堪薩斯州立大學念電機碩士。那年來堪薩斯的台灣學生很多，他和一些朋友組了台灣同學會，還請了威斯康辛大學的美國教授來演講。他也因此被告到休士頓領事館，要他自白，他開始覺得奇怪，為什麼美國人來演講也不可以，兩年後，他父母來美國看他，也是經過當局一陣刁難才成行。
李友義從小就當服務股長，喜歡幫助別人，他到奧克拉荷馬州立大學念博士，就當同學會會長，組同鄉會，後來到華府工作，也參與同鄉會很多工作。
二十多年沒回台，他六年前第一次申請回台，才發現自己已很黑，也沒獲准。後來到加州，加入「協志會」，當了理事，會長，許多人告訴他，他已不能回台。
最近一次是去年十一月，他想回去，機票也買好，但機場航空公司，要求每張機票都要確實對照護照照片，海工會那邊也打電話叫他不要闖關，說每次遊行都是他帶頭，而他沒有簽證，是根本回不去的，所以找到現在還是沒有回到台灣。